La isla de Barbados está situada en la zona oriental del mar Caribe, en el grupo de las Antillas Menores. Pertenece a la jurisdicción de Gran Bretaña y se considera que el jefe del estado es el rey o la reina, cuya autoridad en la isla está representada por el Gobernador General. El idioma oficial de Barbados es el inglés, pero el dialecto local también es bastante común.
Casi toda la actividad mercantil del país tiene lugar en la capital del estado, Bridgetown, donde vive casi la mitad de la población. Cabe destacar que el turismo y la industria azucarera están muy desarrollados. Además, el sector financiero y de las tecnologías de la información experimentan actualmente un rápido crecimiento.
Barbados es una jurisdicción que ofrece muchas ventajas para las entidades jurídicas, entre ellas:
- Estabilidad gubernamental y administrativa.
- Ofrece garantías y protección jurídica a todos los participantes mercantiles.
- Grandes beneficios fiscales.
- La corrupción en el país es mínima.
- Ausencia de control sobre las transacciones de divisas.
- Se trata de una jurisdicción respetable que cuenta con la aprobación de la Organización de Cooperación y Desarrollo Económicos (OCDE).
- Marco jurídico fiable y desarrollado.
- Aplicación y soporte de diversos tipos de mecanismos de inversión.
- Posibilidad de llevar a cabo un negocio bajo diferentes modalidades, incluidas sociedades comerciales internacionales, fondos de inversión, fideicomisos y sociedades de responsabilidad limitada.
El sistema tributario de Barbados
Barbados es un país con uno de los sistemas fiscales más ecuánimes y convenientes para el inversor, dotado de una amplia variedad de beneficios e incentivos bien concebidos. El Estado mantiene acuerdos con 16 países para evitar la doble imposición, entre ellos el Reino Unido, Estados Unidos, China, Suiza y Noruega.
La legislación de Barbados contempla la existencia de dichas facilidades fiscales para diversas entidades registradas en la jurisdicción del estado:
- No es necesario tributar por las rentas del capital, así como por otros impuestos indirectos.
- No se aplican impuestos sobre la propiedad o sobre sucesiones.
- Posibilidad de importar bienes, equipos, materias primas y plantas sin necesidad de pagar derechos o tasas.
- Ofrece una amplia variedad de beneficios a los no residentes.
Tipos de sociedades en Barbados
La actividad de las empresas en esta jurisdicción está regulada conforme a la Ley de Sociedades. En virtud de la misma, las siguientes modalidades de sociedad pueden llevar a cabo sus actividades en Barbados:
- Sociedad mercantil internacional (IBC).
- Sociedad de cartera segregada (SCC).
Independientemente de la forma elegida por el fundador, para la creación de una empresa en este país se necesita:
- Proporcionar los estatutos y la escritura de constitución de la sociedad.
- Declarar una dirección social registrada dentro del estado.
- Solicitar una solicitud de verificación y confirmación de la disponibilidad del nombre de la sociedad en el Registro.
- Designar a los directores y a un secretario.
Características de la sociedad mercantil internacional (SCI)
La IBC se utiliza con mayor frecuencia para la consecución de objetivos offshore, ya que este tipo de sociedad tiene un estatus especial, según la Ley de Sociedades Mercantiles Internacionales de Barbados.
Para alcanzar este estatus, una empresa registrada debe obtener una licencia y ampliarla anualmente. Las sociedades tienen derecho a realizar cualquier actividad no prohibida por la ley. Al mismo tiempo, no está permitido realizar ninguna transacción comercial con los residentes del país, ni poseer bienes inmuebles dentro del territorio de Barbados.
Al crear una sociedad y formar su capital autorizado, no se imponen requisitos obligatorios al volumen de acciones emitidas. Las personas físicas y jurídicas, con independencia de su residencia a nivel internacional, pueden figurar entre los accionistas y los directores de la IBC. Es necesario contar con al menos un director y un accionista, así como con un secretario.
Las obligaciones fiscales de la sociedad mercantil internacional (SCI)
Las obligaciones fiscales de la sociedad mercantil internacional (IBC), para las corporaciones que operan bajo este estatus especial, aportan una serie de ventajas, entre ellas:
- La disposición de un régimen fiscal óptimo.
- La exención de tributación sobre los dividendos y otros tipos de pagos que no procedan de residentes en Barbados.
- La aplicación de un impuesto progresivo sobre los ingresos percibidos de las fuentes en el territorio del Estado, cuya tasa constituye del 1 al 2,5%.
- No se grava el origen de los pagos de dividendos.
La IBC también está obligada a presentar un informe financiero auditado cada año si el total de los activos o los ingresos de dicha empresa superan los 0,5 millones de dólares. Además, en el caso de que el beneficio de la sociedad sea superior a 1 millón de dólares, un contable miembro de la Asociación de Contables de Barbados realizará una auditoría de balance obligatoria.
Características esenciales de la sociedad de cartera segregada (SCC)
La SCC es una sociedad que utiliza mecanismos de inversión especiales y muy protegidos. Para ello, la empresa crea dos grupos de activos clave:
- Activos totales (o activos de reserva).
- Activos divididos en carteras (o "células").
Los activos de reserva son una especie de garantía que se ofrece a los accionistas en caso de que el volumen de sus activos no permita pagar el endeudamiento surgido.
Los activos asignados a la cartera presentan su propia estructura (capital social y de reserva, beneficio reinvertido, etc.) y no tienen relación alguna con los activos colocados en otras carteras, así como con los activos de reserva. Así, se emite un bloque de acciones independiente para cada cartera y, en consecuencia, se pagan sus dividendos. Los eventuales pasivos con los acreedores se cubren exclusivamente a costa de la cartera asignada para la que se tomaron. Este sistema permite unos costes bastante bajos para la estructura, con posibilidades prácticamente ilimitadas a la hora de diversificar la actividad de la sociedad.
Al mismo tiempo, las "células" asignadas no representan entidades legales separadas, sino que se ven en el complejo como una empresa con carteras segregadas. El SCC se utiliza con mayor frecuencia para la comisión de:
- Planes de inversión colectiva.
- Fondos de inversión colectiva de tipo paraguas.
- Compañías de seguros cautivas.
- Sociedades de cartera.
- Instituciones bancarias.
Creación y gestión de sociedades de cartera segregada (SCC) en Barbados
La legislación de Barbados contempla varias modalidades a la hora de crear la SCC:
- Creación de la SCC desde cero en la jurisdicción.
- Transformación en SCC de una sociedad ya existente y registrada en Barbados.
- Transferencia de una sociedad extranjera al ámbito jurídico regulador de Barbados, y posterior asignación del estatus de SCC a la misma.
Si la SCC de Barbados se relaciona con los residentes fiscales, abonará una tasa sobre los beneficios percibidos en el territorio del Estado a un tipo del 1 al 2,5%. Si la fuente de los ingresos de la empresa está fuera de la jurisdicción, no está sujeta a tributación. Se debe llevar una contabilidad separada de toda la documentación financiera y contable para cada cartera SCC asignada.
Las sociedades de este tipo pueden realizar tanto actividades financieras como cualquier otra actividad no financiera, la cual debe ser aprobada obligatoriamente por el Ministerio de Negocios Internacionales.
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