Что такое оффшор и как работают оффшорные компании

Оффшоры уже несколько десятилетий используют как эффективный бизнес-инструмент. Что это такое и почему они так популярны?

Современный бизнес функционирует в единой глобальной среде, и деловые границы между странами постепенно стираются. Поэтому предприниматели для оптимизации деятельности могут использовать инструменты международного «масштаба» — речь идет, прежде всего, об оффшорах. Само понятие появилось еще в Древней Греции — моряки, чтобы избежать высоких афинских пошлин, везли товары не через город, а «опосредованно», через мелкие островки вокруг него. С тех пор попытки избежать налогов и подобных расходов путем выбора определенной территории для работы, стали постоянным явлением.

Термин, который буквально переводится как «находящийся за берегами», в международной практике используют с середины ХХ века, а в русскоязычной — с конца 80-х годов. В современной трактовке понятие возникло вскоре после Второй мировой войны — тогда разница в уровне налогов в развитых и развивающихся государствах была настолько сильной, что на нее обратили внимание бизнесмены. Они стали регистрировать компании на территориях со льготным режимом, избегая обложения в «родной» стране. Вести дела с их помощью стало настолько выгодно, что практика использования оффшоров стала повсеместной.

Основные признаки оффшора

Выясняя, что такое оффшор, необходимо определить понятие, признаки и цели его применения. Термин в большинстве источников обозначает страну или отдельную территорию, в которой для фирм, учрежденных иностранцами, созданы особые, выгодные условия работы. Для самого оффшора это возможность привлечь в государство капиталы, получить источник постоянного дохода в виде уплаты взносов за перерегистрацию компаний, пошлин или гербовых сборов. Многие юрисдикции обязывают прибегать к услугам местных агентов, нотариусов или номинальных директоров, нанимать граждан страны, что уменьшает в ней безработицу. Для предпринимателей же оффшоры — возможность не только экономить на налогах, но и существенно упростить работу.

Также под термином понимают сами фирмы, создаваемые в юрисдикциях с удобными условиями. Однако определение «оффшорная компания» используют чаще. В целом, понятие характеризует, скорее, не сам бизнес, страну, территорию или схему работы, а признаки, которые им свойственны. Они едины, поэтому в дальнейшем, для упрощения, будем использовать термин применительно к «географической единице», подразумевая и компании, созданные в ней.

Оффшоры — это территории, отделенные не столько «физически», столько законодательно. В современных условиях к ним можно отнести многочисленные зоны свободной торговли, отдельные области — например, американские штаты Невада и Делавэр — или острова (Мэн, Джерси, Гернси) и целые государства. Для оффшоров не существует единой классификации, они не унифицированы и каждое государство самостоятельно регламентирует правила и нормы. Часто юрисдикции накладывают ограничения на внешних инвесторов, чтобы не подвергать угрозе национальный рынок — запрещают иностранцам вести бизнес внутри границ, приобретать недвижимость на физическое лицо и так далее.

С учетом сложившейся практики к основным признакам оффшоров также следует отнести:

• наличие особых условий налогообложения — в классических оффшорах это нулевая ставки или вообще ее отсутствие для прибыли, полученной за пределами территории, в респектабельных юрисдикциях используют сложную дифференциацию условий;
• сохранение конфиденциальности информации о владельцах и бенефициарах бизнеса: с учетом мировой тенденции к повышению прозрачности операций эта особенность уже не так распространена, однако даже в странах с открытым реестром часто сохраняется возможность использования номинального сервиса;
• упрощенные требования к бухгалтерской отчетности — традиционные юрисдикции вообще не требуют ее сдавать, но в большинстве стран сегодня ее нужно предоставлять, хоть и в меньшем объеме;
• быстрая и несложная регистрация компаний — для этого нужен фиксированный пакет документов, процедуру проводят быстро и без большого числа отказов;
• развитый банковский сектор — в оффшорах удобно открывать счета для деловых операций, накопления капиталов и диверсификации денежных потоков;
• лояльность со стороны контролирующих государственных органов, отсутствие валютного регулирования и так далее.

Ключевые цели использования оффшоров

Оффшор — это территория или компания, которую предприниматели-нерезиденты используют в строго определенных целях. С учетом постоянно меняющегося законодательства и международных норм их целесообразно задействовать в сложных холдинговых структурах, инвестиционном, экспортно-импортном бизнесе, при кэптивных и страховых операциях. Часто как механизм оптимизации используют деятельность, связанную с интеллектуальной собственностью, консалтингом и так далее.

Среди конкретных целей использования оффшорных рычагов нужно назвать:

• оптимизацию налоговых, таможенных (экспортно-импортных) платежей;
• защиту активов, собственности от внимания со стороны государственных органов, кредиторов и иных заинтересованных лиц;
• обеспечение анонимности операций и конечных выгодоприобретателей;
• упрощение и повышение выгодности операций с недвижимостью, инвестициями;
• уменьшение финансовых рисков, связанных с нестабильностью национальной экономики;
• размещение бизнеса в респектабельных юрисдикциях, с которыми охотно сотрудничают крупные мировые банки и корпорации.

В зависимости от целей предприниматели выбирают тот или иной оффшор. Юрисдикции группируют по разным признакам, выделяя:

• классические оффшоры — Белиз, Панама, Сейшелы, БВО и подобные им юрисдикции не облагают налогом прибыль, полученную за их пределами, но постепенно под давлением мирового сообщества открывают реестры, чтобы не войти в «черные списки»;
• зоны со льготами по налогообложению для иностранных компаний — это, как правило, страны Европы (Ирландия, Португалия), где ставки для фирм-нерезидентов ниже;
• территории с налогообложением, разделенным по территориальному, отраслевому признаку или по типам бизнеса — в Сингапуре. Великобритании, Латвии, на Мальте и в других странах действуют диверсифицированные ставки.

Чтобы точно выяснить, что такое оффшор, и воспользоваться всеми его преимуществами, обращайтесь в консалтинговую компанию «Прифинанс». Опытные эксперты ответят на ваши вопросы и помогут с регистрацией бизнеса и подбором оптимальной модели для него.